Présentation du projet Deadstock #003 — Casquette à 6 panneaux. Méticuleusement conçu et fabriqué à la main à partir de tissus morts à Manchester, au Royaume-Uni.

Fin des années 90, Liverpool. Un homme entre dans une boutique caritative et déniche quelque chose d'aussi laid qu'il en paraît parfait. L'homme, Mike Holmes. Le trésor, un bob imprimé d'une cigarette Marlboro.

On pourrait dire que les déchets des uns sont les trésors des autres, et dans ce cas précis, vous auriez parfaitement raison. Croyez-le ou non, aussi frappant que soit l'imprimé, ce n'est pas ce qui a fait craquer Mike pour ce bob. C'est son bord.

Ce fut le début d'une longue quête : celle du chapeau parfait. Après des années de recherche infructueuse, l'expérience « Long Shot » était née.

Nous apprécions la passion de Mike pour les chapeaux et sa détermination à créer le produit parfait. Mike habite également à deux pas du siège d'Uskees. Il n'y avait donc aucune excuse pour ne pas collaborer.

En utilisant du tissu en coton de poids moyen pour chemises invendues, cette collaboration utilise une touche de couleur Uskees et un tissu signature pour créer une gamme exclusive de 50 chapeaux, chacun entièrement construit par une seule paire de mains, du début à la fin.

Nous avons rendu visite à Mike alors qu'il était en train de fabriquer nos chapeaux dans son studio de la banlieue de Manchester.

Mike, nous sommes ravis de collaborer enfin avec toi. Ta passion et ton expertise en matière de chapeaux transparaissent dans ton travail. Pourrais-tu nous parler un peu de ton parcours, de la découverte du bob Marlboro dans une boutique caritative à la création de The Longshot Exp., jusqu'à ton propre studio de design à domicile ?

Il s'est écoulé pas mal d'années entre la découverte de ce bob Marlboro (alias « Le Chapeau ») et ma situation actuelle. J'ai découvert « Le Chapeau » chez Oxfam vers 1997-1998 et je l'ai perdu de vue au début des années 2000. Je n'ai pas porté un seul bob entre la perte de « Le Chapeau » et la création du premier bob Long Shot. En 2014, l'envie de porter à nouveau « Le Chapeau », combinée au besoin d'un exutoire créatif, m'a conduit à l'Expérience Long Shot. Ces neuf dernières années, je suis passé de la table de la cuisine à une chambre d'amis, puis à un studio de design/grand cabanon.

Je sais que la sous-culture joue un rôle important dans ce qui vous influence également, d’où cela vient-il ?

Je suis naturellement attiré par les « autres » de notre société. Les sous-cultures (que je qualifierais d'« über-cultures », car elles se situent au-delà de la culture dominante) regorgent de ces « autres » car elles existent en dehors de la culture dominante. Le caractère folklorique des sous-cultures m'attire. Les codes vestimentaires, les expressions, les goûts et les idées, souvent spécifiques à chaque tribu et auxquels elles adhèrent fermement, me fascinent.

Il existe souvent, mais pas toujours, une forte volonté de se démarquer des normes dominantes des sous-cultures tout en étant identifiable par ses pairs. Le narcissique en moi trouve très séduisante cette attitude « je ne suis pas comme tout le monde ».

La musique est évidemment une part importante de votre personnalité, et c'est aussi un atout majeur. J'ai remarqué que vous intégrez de nombreuses références musicales dans vos œuvres, comme le motif Northern Soul, par exemple. Comment la musique influence-t-elle vos créations ?

La musique est un carburant et un stimulant pour l'humeur. Travailler seul peut parfois s'avérer difficile pour atteindre un état d'esprit productif et créatif. La musique est un excellent moyen d'y parvenir. Elle joue souvent un rôle essentiel dans la composition des sous-cultures, et les références musicales sont des moyens subtils de signaler que je suis à l'intérieur, avec les étrangers.

Vous devez parcourir beaucoup d'albums lorsque vous faites des chapeaux en studio, qu'avez-vous écouté récemment ?

J'essaie d'éviter le cliché du « j'écoute vraiment de tout ». Maintenant que j'approche la quarantaine, j'ai eu le temps de découvrir et d'apprécier beaucoup de musique. Ma principale influence pour écouter de la musique différente vient probablement des vidéos de skate. Les vidéos de skate pouvaient inclure du punk, du hip-hop, de la Motown, du deep funk ou des hymnes pop purs et durs. Si vous aimiez la marque ou le skateur, vous finissiez probablement par aimer le morceau, même s'il était très différent de ce que vous recherchez habituellement. Au quotidien, à l'atelier, je suis assez opposé : si j'écoutais Northern Soul hier, je ne peux plus l'écouter aujourd'hui. J'aime aussi Bandcamp pour découvrir de la nouvelle musique, il y a tellement de choses géniales qui se font et grâce à Internet, plus besoin de compter sur quelqu'un pour vous enregistrer la dernière nouveauté.

Comment était le monde de la mode quand vous étiez enfant à Liverpool ? Vos amis et vous aimiez les vêtements ?

Je me considère comme un skateur, même si je n'ai jamais vraiment skater ces derniers temps. Entre 1989 et le début des années 2000, j'ai toujours skater, ce qui a influencé les vêtements que mes camarades et moi portions. Vers 1991-1992, la mode des pantalons oversize a commencé, et c'est la culture skate qui a introduit ce style en Europe. Avec mon premier salaire, à 16 ans, j'ai acheté un énorme jean orange chez Split Skates à Manchester. Cette période m'a permis d'accéder pour la première fois à des vêtements sur mesure. Il y avait un fabricant de jeans au-dessus d'une boutique de tenues de danse dans le centre-ville de Liverpool, Raphael's. Adolescents sous-alimentés avec un tour de taille de 71 cm, nous commandions des jeans de 102 cm avec des coutures d'entrejambe de 66 cm que la couturière Scouse plus âgée confectionnait consciencieusement en se plaignant qu'ils ne nous iraient jamais. Si je me souviens bien, ils coûtaient 24 £ la paire. C'est à cette époque que j'ai découvert le livre « Street Style » de Ted Polhemus, qui documentait le style et les vêtements portés par diverses sous-cultures des années 1930 aux années 1990 et au-delà. Grâce à cela, j'ai commencé à explorer et à être obsédé par les sous-cultures, m'habillant comme un mod, un rasta, un vagabond psychédélique et d'autres vêtements qui suscitaient des envolées de fantaisie !

Comment The Longshot Exp. a-t-il évolué au fil des années ?

Aujourd'hui, neuf ans plus tard, j'ai le sentiment que Long Shot est revenu à ses débuts, en réalisant de petites séries (moins de 10 pièces) à partir de tissus trouvés intéressants.

Les premiers chapeaux ont été confectionnés avec les ressources disponibles, puis j'ai acquis la conviction qu'il me fallait suivre une approche plus ou moins planifiée et saisonnière. Au fil du temps, j'ai expérimenté différentes méthodes et j'en ai tiré des leçons. Je travaille actuellement en petites séries pour d'autres marques, tout en réalisant de très petites « expérimentations » pour Long Shot, et cela semble être un bon équilibre créatif et commercial.

Comment insufflez-vous votre style personnel dans les chapeaux que vous concevez, et quels aspects de votre style personnel sont les plus évidents dans vos créations ?

Je suis mon propre client, ce qui peut être à la fois une bénédiction et une malédiction selon le point de vue. The Long Shot mise beaucoup sur le principe du « si tu sais, tu sais ». Ce sont les clins d'œil discrets (ou parfois moins discrets) à la musique, au cinéma et à la culture qui expriment le mieux mon style personnel. Au fond, je suis toujours ce jeune de 16 ans qui crie silencieusement : « Regarde, je suis cool ! ».

Une question évidente, mais qui nous intéresse vraiment : quel est votre style de chapeau préféré de tous les temps ?

Hmm… Je ne suis pas sûre d'en avoir un. Certains chapeaux sont plus faciles à porter que d'autres, mais celui que j'ai envie de porter d'un jour à l'autre dépend de mon humeur. J'aime tous mes enfants à chapeaux de la même façon.

Avez-vous des icônes de style personnelles qui inspirent vos créations et ce que vous faites ?

Je dirais que ce sont davantage les tribus stylistiques, plutôt que des icônes ou des personnes en particulier, qui influencent mes créations. Le style Scally a toujours une place dans mon cœur et mon esprit, en particulier ceux qui intègrent différents éléments dans son approche. Je dirais que Steve et Nige d'Oi Polloi sont des maîtres reconnus dans ce domaine. J'aime aussi le style négligé et débraillé. La culture de l'escalade nord-américaine des années 1960 en est un parfait exemple : du matériel pratique, assemblé de manière originale avec nonchalance et une attitude désinvolte.

C'est vraiment cool que chaque chapeau que vous vendez ait été conçu et fabriqué par vous. À quoi ça ressemble de travailler en tant qu'homme-orchestre ?

C'est très prenant, très épanouissant, très frustrant et bien d'autres choses encore. Mais au final, créer me rend incroyablement fier et heureux. Si je devais donner un conseil à ceux qui travaillent seuls ou envisagent de le faire, ce serait de prendre contact avec leurs amis et leurs pairs dès que possible. C'est revigorant et énergisant.

Pour les fans de The Longshot Exp, Uskees et les amateurs de chapeaux en général, que pouvez-vous nous dire sur le chapeau que vous avez conçu pour nous ?

Elle s'inspire de mon style « Bob », que je qualifierais de casquette « style papa ». Sa silhouette carrée et discrète est conçue pour se poser sur la tête avec une nonchalance naturelle.

Pour cette version, j'ai utilisé une sélection de tissus invendus des archives Uskees et j'ai bloqué certains éléments en couleur pour créer un effet ludique.

Nous adorons la façon dont votre design s'harmonise si bien avec nos vêtements. Pourquoi trouvez-vous que la casquette de baseball est un modèle si intemporel ?

Elle est utile et utilitaire. William Morris a dit : « N'ayez rien chez vous que vous ne sachiez être utile ou que vous ne croyiez beau. » Je crois que la casquette de baseball répond à ces deux exigences.

Vous entendez beaucoup de gens dire : « Je ne suis pas une personne à chapeaux » ou « les chapeaux ne me vont pas », diriez-vous qu’ils n’ont tout simplement pas trouvé le bon chapeau ?

C'est drôle, c'est exactement ce que je dis, et ça fait toujours un peu trop commercial ! Mais je le pense vraiment.

Enfin, y a-t-il un message ou un sentiment spécifique que vous espérez que les gens ressentent lorsqu’ils portent l’un de vos chapeaux ?

J’espère que les chapeaux aideront les gens à s’exprimer à leur manière.

Les chapeaux sont disponibles le mardi 30 avril à 12h BST.
Les membres bénéficient d'un accès anticipé de 24 heures avant la sortie générale.
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