Wir präsentieren das Deadstock-Projekt Nr. 003 – eine 6-Panel-Kappe. Sorgfältig entworfen und von Hand aus Reststoff in Manchester, Großbritannien, gefertigt.

Liverpool, Ende der 90er. Ein Mann betritt einen Secondhandladen und entdeckt etwas so Hässliches, dass es perfekt ist. Der Mann heißt Mike Holmes. Der Schatz: ein Anglerhut mit Marlboro-Zigaretten-Aufdruck.

Man könnte sagen, des einen Müll ist des anderen Schatz, und in diesem Fall liegt man damit völlig richtig. Ob Sie es glauben oder nicht, so auffällig der Aufdruck auch gewesen sein mag, war es nicht das, was Mike dazu brachte, sich in diesen Anglerhut zu verlieben. Es war die Krempe.

Dies war der Beginn einer langen Suche. Die Suche nach dem perfekten Hut. Nach Jahren des Suchens und Scheiterns war das Long Shot Experiment geboren.

Wir lieben Mikes Leidenschaft für Kopfbedeckungen und seinen Willen, das perfekte Produkt zu schaffen. Mike wohnt außerdem gleich um die Ecke vom Uskees-Hauptsitz. Es gab also für uns eigentlich keinen Grund, nicht zusammenzuarbeiten.

Unter Verwendung von Restbeständen an mittelschweren Baumwollstoffen für Überhemden nutzt diese Zusammenarbeit einen Farbtupfer und charakteristischen Stoff von Uskees, um eine exklusive Kollektion von 50 Hüten zu kreieren, die jeweils von Anfang bis Ende vollständig von einem einzigen Paar Hände gefertigt werden.

Wir statteten Mike einen Besuch ab, als wir gerade unsere Hüte in seinem Studio in einem Vorort von Manchester herstellten.

Mike, wir freuen uns sehr, endlich mit dir zusammenzuarbeiten. Deine Leidenschaft und Expertise für Kopfbedeckungen spiegeln sich in deiner Arbeit wider. Erzähl uns doch bitte etwas über deinen Weg – von der Entdeckung des Marlboro Bucket Hat im Secondhandladen über die Gründung von The Longshot Exp. bis hin zur Arbeit in deinem eigenen Designstudio zu Hause.

Zwischen dem Fund des Marlboro-Fischerhuts (auch bekannt als „The Hat“) und meinem heutigen Leben liegen einige Jahre. Ich fand „The Hat“ etwa 1997/98 bei Oxfam und verlor ihn Anfang der 2000er aus den Augen. Zwischen dem Verlust von „The Hat“ und der Herstellung des ersten Long Shot-Fischerhuts habe ich keinen einzigen Fischerhut getragen. 2014 führte der Drang, „The Hat“ wieder zu tragen, kombiniert mit dem Bedürfnis nach einem kreativen Ventil, zum Long Shot-Experiment. In den letzten neun Jahren habe ich mich vom Küchentisch über das Gästezimmer bis hin zum Designstudio/großen Schuppen bewegt.

Ich weiß, dass auch Sie stark von der Subkultur beeinflusst werden. Woher kommt das?

Ich fühle mich von Natur aus zu den „Anderen“ in unserer Gesellschaft hingezogen. Subkulturen (die meiner Meinung nach eher als Überkulturen bezeichnet werden sollten, da sie über die Mainstream-Kultur hinausgehen) sind voller solcher „Anderen“, da sie außerhalb der dominanten Kultur existieren. Der folkloristische Charakter von Subkulturen zieht mich an. Kleidungs-, Sprach-, Geschmacks- und Ideenvorschriften, die oft stammesspezifisch sind und stark vertreten werden, faszinieren mich.

Nicht immer, aber oft besteht der starke Wille, sich innerhalb von Subkulturen von den Mainstream-Normen abzuheben und gleichzeitig für die Mitmenschen erkennbar zu sein. Der Narzisst in mir findet die Haltung „Ich bin nicht wie alle anderen“ sehr ansprechend.

Musik spielt offensichtlich eine große Rolle für dich und deine Zukunft. Mir ist aufgefallen, dass du viele musikalische Referenzen in deine Kunstwerke einbaust, zum Beispiel das Northern-Soul-Motiv. Wie beeinflusst Musik deine Designs?

Musik ist Treibstoff und Stimmungsmacher. Allein zu arbeiten, kann manchmal schwierig sein, produktiv und kreativ zu werden. Musik ist ein guter Weg dorthin. Musik ist oft ein sehr wichtiger Faktor in der Zusammensetzung von Subkulturen, daher sind die musikalischen Referenzen ein subtiles Signal dafür, dass ich mich mit den Außenseitern auf der Innenseite befinde.

Sie müssen sich beim Erstellen von Hüten im Studio viele Alben anhören. Was haben Sie sich in letzter Zeit angehört?

Ich versuche, das Klischee „Ich höre eigentlich alles“ zu vermeiden. Jetzt, mit Ende 40, hatte ich Zeit, viel Musik zu entdecken und zu genießen. Der Haupteinfluss auf mein Hörverhalten kam wahrscheinlich von Skateboard-Videos. Skate-Videos konnten Punk, Hip-Hop, Motown, Deep Funk oder pure Pop-Hymnen beinhalten. Wenn man die Marke und/oder den Skater mochte, mochte man wahrscheinlich auch den Song, selbst wenn er ganz anders war als das, was man normalerweise hören würde. Im Werkstattalltag bin ich da ziemlich konträr: Wenn ich gestern Northern Soul gehört habe, kann ich ihn heute nicht mehr hören. Ich mag es auch, auf Bandcamp neue Musik zu entdecken. Es wird so viel großartiges Zeug gemacht, und dank des Internets muss man sich nicht darauf verlassen, dass jemand einem das Neueste aufnimmt, um es zu hören.

Wie war die Modeszene, als Sie in Liverpool aufwuchsen? Haben Sie und Ihre Freunde sich für Mode interessiert?

Ich identifiziere mich als Skateboarder, obwohl ich in letzter Zeit nie wirklich skate. Zwischen 1989 und den frühen 2000er-Jahren war ich ständig auf dem Skateboard, was die Kleidung beeinflusste, die ich und meine Altersgenossen trugen. Um 1991/92 begann der Trend zu riesigen Oversize-Hosen, und es war die Skateboard-Kultur, die diesen Stil nach Europa brachte. Mit 16 kaufte ich mir von meinem ersten Gehalt eine riesige orangefarbene Jeans bei Split Skates in Manchester. Diese Zeit ermöglichte mir meinen ersten Zugang zu maßgeschneiderter Kleidung. Über einem Tanzbekleidungsgeschäft in der Liverpooler Innenstadt, Raphael's, gab es einen Jeansmacher. Als unterernährte Teenager mit 71 cm Taille bestellten wir Jeans mit 102 cm Bundweite und 66 cm Innenbeinlänge, die die ältere Schneiderin aus Liverpool pflichtbewusst anfertigte und dabei murrte, dass sie nie passen würden. Soweit ich mich erinnere, kostete das Paar 24 Pfund. Etwa zu dieser Zeit entdeckte ich das Buch „Street Style“ von Ted Polhemus, das den Stil und die Kleidung verschiedener Subkulturen von den 1930ern bis in die 1990er und darüber hinaus dokumentierte. Dadurch begann ich, Subkulturen zu erforschen und mich für sie zu begeistern. Ich kleidete mich als Mod, Rasta, Psychedelic Wanderer und andere, was meine Fantasie anregte!

Wie hat sich The Longshot Exp. im Laufe der Jahre entwickelt?

Jetzt, nach neun Jahren, habe ich das Gefühl, dass Long Shot wieder zu seinen Anfängen zurückgekehrt ist und kleine Auflagen (unter 10 Stück) aus interessanten Stofffunden herstellt.

Die ersten Hüte fertigte ich aus dem, was ich hatte. Dann kam ich zu der Überzeugung, dass ich einen gewissen planvollen, saisonalen Ansatz verfolgen musste. Im Laufe der Zeit habe ich verschiedene Dinge ausprobiert und viel gelernt. Kleine Großserien für andere Marken und kleine „Experimente“ für Long Shot sind meine aktuellen Aufgaben, und das scheint mir eine gute Balance aus Kreativität und Geschäft zu sein.

Wie bringen Sie Ihren persönlichen Stil in die Hüte ein, die Sie entwerfen, und welche Aspekte Ihres persönlichen Stils kommen in Ihren Kreationen am deutlichsten zum Ausdruck?

Ich bin mein eigener Kunde, was je nach Betrachtungsweise Segen und Fluch zugleich sein kann. The Long Shot setzt stark auf das Motto „Wer Bescheid weiß, weiß Bescheid“. Es sind die dezenten (oder manchmal auch nicht so dezenten) Anspielungen auf Musik, Film und Kultur, die meinen persönlichen Stil am besten zum Ausdruck bringen. Tief im Inneren bin ich immer noch der 16-Jährige, der innerlich schreit: „Seht her, ich bin cool!“

Eine naheliegende Frage, die uns aber wirklich interessiert: Welcher ist Ihr absoluter Lieblingshutstil?

Hmm ... ich bin mir nicht sicher, ob ich einen habe. Manche Hüte sind leichter zu tragen als andere, aber was ich von einem Tag auf den anderen tragen möchte, hängt von meiner Stimmung ab. Ich liebe alle meine Hutkinder gleichermaßen.

Haben Sie persönliche Stilikonen, die Ihre Designs und Kreationen inspirieren?

Ich würde sagen, es sind eher Stilrichtungen als bestimmte Ikonen oder Personen, die meine Designs beeinflussen. Der Scally-Stil hat immer einen Platz in meinem Herzen und Verstand, insbesondere bei denen, die verschiedene Elemente innerhalb des Scally-Rahmens vorantreiben. Ich würde sagen, Steve und Nige von Oi Polloi sind bemerkenswerte Meister dieses Paradigmas. Ich liebe auch den ungepflegten, abgenutzten Stil. Die nordamerikanische Kletterkultur der 1960er Jahre ist ein gutes Beispiel dafür: praktische Ausrüstung, die auf ungewöhnliche Weise mit Lässigkeit und einer „Teufel-kann-es-nicht“-Einstellung zusammengestellt wurde.

Es ist wirklich cool, dass jeder einzelne Hut, den Sie verkaufen, von Ihnen selbst entworfen und hergestellt wurde. Wie ist es, als Ein-Mann-Unternehmen zu arbeiten?

Es ist sehr arbeitsreich, sehr erfüllend, sehr frustrierend und vieles mehr. Letztendlich macht es mich aber unglaublich stolz und glücklich, etwas zu erschaffen. Wenn ich anderen, die alleine arbeiten oder darüber nachdenken, alleine zu arbeiten, einen Rat geben sollte, dann: Tauscht euch mit Freunden und Kollegen aus, wenn ihr könnt. Das ist belebend und gibt Energie.

Was können Sie den Fans von The Longshot Exp, Uskees und Kopfbedeckungsliebhabern im Allgemeinen über den Hut erzählen, den Sie für uns entworfen haben?

Es basiert auf meinem „Bob“-Stil, den ich als „Dad-Style“-Kappe beschreiben würde. Es hat eine quadratische, flache Silhouette, die mit natürlicher Lässigkeit auf dem Kopf sitzen soll.

Für diese Version habe ich eine Auswahl an Reststoffen aus dem Uskees-Archiv verwendet und bestimmte Elemente farblich blockiert, um einen verspielten Effekt zu erzielen.

Wir lieben es, wie gut Ihr Design zu unseren Kleidungsstücken passt. Warum ist die Baseballkappe Ihrer Meinung nach ein so zeitloses Design?

Sie ist nützlich und praktisch. William Morris sagte: „Haben Sie nichts in Ihrem Haus, von dem Sie nicht wissen, dass es nützlich ist, oder von dem Sie nicht glauben, dass es schön ist.“ Ich glaube, die Baseballkappe erfüllt beide Anforderungen.

Man hört viele Leute sagen: „Ich bin kein Huttyp“ oder „Hüte stehen mir nicht“. Würden Sie sagen, dass sie einfach noch nicht den richtigen Hut gefunden haben?

Lustigerweise sage ich genau das und es klingt immer ein bisschen zu verkaufsorientiert! Aber ich meine es ernst.

Und zum Schluss: Gibt es eine bestimmte Botschaft oder ein bestimmtes Gefühl, das die Leute Ihrer Meinung nach bekommen, wenn sie einen Ihrer Hüte tragen?

Ich hoffe, dass die Hüte den Menschen helfen, sich auf ihre eigene Art auszudrücken.

Hüte sind ab Dienstag, 30. April, 12:00 Uhr BST erhältlich.
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