« Mon projet est profondément personnel, et je pense que cela se ressent dans mes vins. »
Au bout d'un chemin de campagne ensoleillé du Kent, se trouve une ferme d'un hectare. Sophie Evans y travaille la terre sur un tracteur orange volcanique, adoptant une approche intuitive et biologique de la vigne et du sol qui l'a placée à l'avant-garde de la nouvelle vague des jeunes vignerons britanniques. Ses vins naturels sont élaborés sur place, dans une grange en bois, selon une pratique saisonnière qui dynamise le secteur viticole. Elle gère tout cela seule. Nous avons passé une journée dans les vignes avec Sophie, à discuter de son parcours, de sa méthode et de ses cinq points forts.
Quelle période faste pour le vin britannique ! Les vignobles existent au Royaume-Uni depuis l'époque romaine, mais aujourd'hui, le pays est considéré comme la région viticole dont la croissance est la plus rapide au monde. Quelle est votre place dans cette viticulture en plein essor ? Faites-vous partie d'une nouvelle génération de vignerons ou perpétuez-vous les traditions ?
Notre secteur est relativement récent, et je dirais que je participe à une nouvelle approche de la viticulture. Je m'inspire toutefois de méthodes traditionnelles, tout en accordant une plus grande importance au respect de la nature. Il s'agit de travailler avec la terre plutôt que contre elle ou en essayant de la dompter. Étant donné la jeunesse de notre secteur, c'est le moment idéal pour innover en matière de viticulture, réduire notre empreinte carbone en réutilisant les bouteilles en verre qui seraient autrement jetées, et en réutilisant tous nos emballages en carton. Ce sont les gestes les plus simples qui peuvent avoir le plus grand impact à long terme.
Pour approfondir un peu plus ce sujet, pourriez-vous nous faire part de votre démarche ? D’où vient-elle, que représente-t-elle pour vous, et comment envisagez-vous son évolution ?
J'ai toujours porté un intérêt particulier à mon alimentation, et notamment aux aliments et aux plantes médicinales comme moyens de rester en bonne santé et de me sentir bien. C'est donc tout naturellement que j'ai décidé de me former à la viticulture et à la vinification. Cela influence ma façon de cultiver la vigne, de vinifier et de choisir les producteurs auprès desquels je souhaite apprendre. Ce n'était d'ailleurs pas mentionné dans mon cursus !
Ma pratique consiste à utiliser des remèdes à base de plantes pour soigner et faire croître mes vignes. C'est une activité qui me passionne et dans laquelle j'apprends constamment. Mes vins sont élaborés sans produits chimiques ; ils reflètent donc le millésime. Chaque saison, je progresse en tant que vigneron. Il s'agit de relever de nouveaux défis et d'apprendre à y réagir pour la suite.
Finalement, plus j'expérimente et déguste des vins issus d'une viticulture similaire à la mienne, plus je découvre que le respect de la nature est ce qui les rend si fascinants. Je m'éprends de plus en plus de ce lien et m'enfonce toujours plus profondément dans cet univers fascinant.
Quels sont les défis et les joies de travailler de cette façon ? Comment faites-vous les choses que vous devez faire lorsque vous n’en avez pas envie ?
Les inconvénients de ne pas utiliser de produits chimiques conventionnels ? Sans aucun doute, les journées plus longues. Et tout faire à la main, c’est se piquer à de nombreuses reprises ! Mais au final, cela donne plus de vitalité aux vignes : je peux voir comment elles réagissent lorsque je vaporise certaines infusions, par exemple. Observer tous les insectes et les animaux qui dépendent de mon petit écosystème me remplit aussi de joie.
Comment se comporte le terroir anglais ? La crise climatique a un impact considérable, mais le Royaume-Uni reste un cas très différent des pays viticoles européens classiques comme la France, l'Espagne et l'Italie, n'est-ce pas ?
Je parle de « chaos climatique » car la météo est devenue beaucoup plus imprévisible. Il ne semble plus y avoir de saison standard, ce qui engendre de nouveaux défis chaque année – de quoi me tenir constamment en alerte. Ces deux derniers étés ont été très pluvieux, ce qui complique la gestion des maladies dans les vignes. Un peu plus de soleil serait le bienvenu !
Je crois savoir que vous avez travaillé dans la mode avant d'étudier à Plumpton College. Qu'est-ce qui vous a donné envie de vous lancer dans le vin et sa production ? Pourriez-vous nous parler d'une expérience marquante ?
J'ai commencé par boire du vin ! Puis, eh bien, je suis devenue un peu obsédée par l'idée de comprendre comment il était fabriqué. Je ne viens pas d'un milieu agricole. J'ai grandi à Londres, alors quand j'ai commencé à cultiver des légumes dans mon jardin pour pouvoir les consommer, ça a été une révélation. Réaliser que je pouvais cultiver et produire quelque chose que j'aimais, c'était incroyable. J'ai quitté mon travail et j'ai trouvé un emploi dans un vignoble pour tout apprendre – et je continue d'apprendre.
Comment décririez-vous la vie d'un vigneron indépendant ? A-t-elle changé depuis que vous vous êtes lancé à votre compte ? C'était en 2022, n'est-ce pas ?
J'ai toujours rêvé d'avoir mon propre projet. J'avais trouvé un emploi en Allemagne, dans un domaine viticole, où je cultivais une petite parcelle et produisais mon premier vin en 2021. C'était tellement gratifiant de suivre tout le processus, surtout sous la tutelle d'une personne que je respectais. Le mal du pays me gagnait beaucoup, alors j'ai fini par rentrer au Royaume-Uni pour lancer un projet de plus grande envergure.
J'adore mon travail : je peux faire les choses exactement comme je l'entends. Mon projet est profondément personnel, et je pense que cela se ressent dans mes vins. La dimension humaine du terroir me fascine.
Quel est le rythme de vie au milieu des vignes ? Pourriez-vous nous décrire une journée d’été typique comparée à une journée d’hiver ?
En ce moment, je travaille beaucoup avec les plantes : je les taille en vert pour aérer le feuillage et favoriser la croissance des grappes. La saison des traitements phytosanitaires commence aussi, alors je fais des allers-retours avec mon tracteur entre les rangs. Je le fais souvent en été. J’adore mon tracteur, quand il fonctionne correctement. J’en ai toujours rêvé. Le soleil brille plus longtemps en été, les journées sont donc plus longues. C’est magnifique de regarder le soleil se coucher.
En hiver, je taille et je porte plusieurs couches de vêtements, et il fait nuit dès 15 h. Les journées sont très différentes. Je m'habitue à travailler au rythme de la nature, à me reposer quand les vignes se reposent, car quand elles sont en pleine activité, je le suis aussi.
Il y a une certaine sincérité dans la campagne anglaise. Un romantisme dans le fait de vivre au rythme des récoltes, en harmonie avec les saisons. Le romantisme de la vie bucolique est-il réalité ou mythe ?
Il est difficile de rompre avec le rythme d'un emploi du temps classique. Je n'y suis pas encore tout à fait parvenue, mais quand on arrive à s'y adapter et à vivre au rythme des saisons, c'est vraiment agréable. Vivre pleinement les saisons est un véritable privilège. C'est tellement excitant de voir la nature renaître au printemps. Je ne pense pas m'en lasser un jour.
Les influences qui ont marqué votre vie. Y a-t-il une personne, une histoire ou un lieu qui vous a inspiré, qui a été comme une étoile polaire ? Il ne s'agit pas forcément de votre carrière ou de votre vocation. Cela peut être un état d'esprit, un style, une façon d'être.
La campagne du Sussex m'inspire chaque jour. Je l'adore.
Qu'est-ce qu'une vie riche et épanouissante pour vous, Sophie Evans ?
S'entourer des gens qu'on aime, trouver de la joie dans ce qu'on fait chaque jour. Et quelques bonnes bouteilles de vin !
Dans cette dernière partie, nous vous demandons de diffuser une source d'inspiration culturelle dans le monde, en recommandant 5 bonnes choses et en expliquant les raisons de vos choix.
Un restaurant ou un café que vous aimez dans votre ville
Il s'agit d'un bar à vin appelé Collected Fictions à St Leonards. On y sert du bon vin et tout le monde discute, ce qui est plutôt rare.
Un film que tout le monde devrait voir
Quand j'ai envie de pleurer, je regarde « Vous avez un message ». Quand j'ai envie de rire, je regarde « Superbad ».
Un livre que tout le monde devrait lire
« La révolution d'une seule paille » de Masanobu Fukuoka. Ce livre sur l'agriculture, paru pour la première fois en 1978, est une véritable mine d'or pour quiconque s'intéresse à ce domaine. Il m'a énormément inspiré lorsque j'étais jeune vigneron.
Un album ou un artiste musical qui compte pour vous
Côté artistes, A Day to Remember me met toujours de bonne humeur. Quant à leur album, ce serait For Those Who Have Heart.
Où enverriez-vous quelqu'un qui visitait votre ville ou votre région natale pour la première fois ?
Direction la plage ! Vous pourriez en profiter pour déguster une huître au Selkie Seafood Bar, ou un sandwich au poisson au Goat Ledge.
Pour en savoir plus sur Sophie et son cabinet, cliquez ici.
Elle portait le gilet en toile 3036 couleur anthracite , la surchemise en toile 3001 et le cardigan à col 3043 .
5 bonnes choses - Sophie Evans - St Leonards on Sea
« Mon projet est profondément personnel, et je pense que cela se ressent dans mes vins. »
Au bout d'un chemin de campagne ensoleillé du Kent, se trouve une ferme d'un hectare. Sophie Evans y travaille la terre sur un tracteur orange volcanique, adoptant une approche intuitive et biologique de la vigne et du sol qui l'a placée à l'avant-garde de la nouvelle vague des jeunes vignerons britanniques. Ses vins naturels sont élaborés sur place, dans une grange en bois, selon une pratique saisonnière qui dynamise le secteur viticole. Elle gère tout cela seule. Nous avons passé une journée dans les vignes avec Sophie, à discuter de son parcours, de sa méthode et de ses cinq points forts.
Quelle période faste pour le vin britannique ! Les vignobles existent au Royaume-Uni depuis l'époque romaine, mais aujourd'hui, le pays est considéré comme la région viticole dont la croissance est la plus rapide au monde. Quelle est votre place dans cette viticulture en plein essor ? Faites-vous partie d'une nouvelle génération de vignerons ou perpétuez-vous les traditions ?
Notre secteur est relativement récent, et je dirais que je participe à une nouvelle approche de la viticulture. Je m'inspire toutefois de méthodes traditionnelles, tout en accordant une plus grande importance au respect de la nature. Il s'agit de travailler avec la terre plutôt que contre elle ou en essayant de la dompter. Étant donné la jeunesse de notre secteur, c'est le moment idéal pour innover en matière de viticulture, réduire notre empreinte carbone en réutilisant les bouteilles en verre qui seraient autrement jetées, et en réutilisant tous nos emballages en carton. Ce sont les gestes les plus simples qui peuvent avoir le plus grand impact à long terme.
Pour approfondir un peu plus ce sujet, pourriez-vous nous faire part de votre démarche ? D’où vient-elle, que représente-t-elle pour vous, et comment envisagez-vous son évolution ?
J'ai toujours porté un intérêt particulier à mon alimentation, et notamment aux aliments et aux plantes médicinales comme moyens de rester en bonne santé et de me sentir bien. C'est donc tout naturellement que j'ai décidé de me former à la viticulture et à la vinification. Cela influence ma façon de cultiver la vigne, de vinifier et de choisir les producteurs auprès desquels je souhaite apprendre. Ce n'était d'ailleurs pas mentionné dans mon cursus !
Ma pratique consiste à utiliser des remèdes à base de plantes pour soigner et faire croître mes vignes. C'est une activité qui me passionne et dans laquelle j'apprends constamment. Mes vins sont élaborés sans produits chimiques ; ils reflètent donc le millésime. Chaque saison, je progresse en tant que vigneron. Il s'agit de relever de nouveaux défis et d'apprendre à y réagir pour la suite.
Finalement, plus j'expérimente et déguste des vins issus d'une viticulture similaire à la mienne, plus je découvre que le respect de la nature est ce qui les rend si fascinants. Je m'éprends de plus en plus de ce lien et m'enfonce toujours plus profondément dans cet univers fascinant.
Quels sont les défis et les joies de travailler de cette façon ? Comment faites-vous les choses que vous devez faire lorsque vous n’en avez pas envie ?
Les inconvénients de ne pas utiliser de produits chimiques conventionnels ? Sans aucun doute, les journées plus longues. Et tout faire à la main, c’est se piquer à de nombreuses reprises ! Mais au final, cela donne plus de vitalité aux vignes : je peux voir comment elles réagissent lorsque je vaporise certaines infusions, par exemple. Observer tous les insectes et les animaux qui dépendent de mon petit écosystème me remplit aussi de joie.
Comment se comporte le terroir anglais ? La crise climatique a un impact considérable, mais le Royaume-Uni reste un cas très différent des pays viticoles européens classiques comme la France, l'Espagne et l'Italie, n'est-ce pas ?
Je parle de « chaos climatique » car la météo est devenue beaucoup plus imprévisible. Il ne semble plus y avoir de saison standard, ce qui engendre de nouveaux défis chaque année – de quoi me tenir constamment en alerte. Ces deux derniers étés ont été très pluvieux, ce qui complique la gestion des maladies dans les vignes. Un peu plus de soleil serait le bienvenu !
Je crois savoir que vous avez travaillé dans la mode avant d'étudier à Plumpton College. Qu'est-ce qui vous a donné envie de vous lancer dans le vin et sa production ? Pourriez-vous nous parler d'une expérience marquante ?
J'ai commencé par boire du vin ! Puis, eh bien, je suis devenue un peu obsédée par l'idée de comprendre comment il était fabriqué. Je ne viens pas d'un milieu agricole. J'ai grandi à Londres, alors quand j'ai commencé à cultiver des légumes dans mon jardin pour pouvoir les consommer, ça a été une révélation. Réaliser que je pouvais cultiver et produire quelque chose que j'aimais, c'était incroyable. J'ai quitté mon travail et j'ai trouvé un emploi dans un vignoble pour tout apprendre – et je continue d'apprendre.
Comment décririez-vous la vie d'un vigneron indépendant ? A-t-elle changé depuis que vous vous êtes lancé à votre compte ? C'était en 2022, n'est-ce pas ?
J'ai toujours rêvé d'avoir mon propre projet. J'avais trouvé un emploi en Allemagne, dans un domaine viticole, où je cultivais une petite parcelle et produisais mon premier vin en 2021. C'était tellement gratifiant de suivre tout le processus, surtout sous la tutelle d'une personne que je respectais. Le mal du pays me gagnait beaucoup, alors j'ai fini par rentrer au Royaume-Uni pour lancer un projet de plus grande envergure.
J'adore mon travail : je peux faire les choses exactement comme je l'entends. Mon projet est profondément personnel, et je pense que cela se ressent dans mes vins. La dimension humaine du terroir me fascine.
Quel est le rythme de vie au milieu des vignes ? Pourriez-vous nous décrire une journée d’été typique comparée à une journée d’hiver ?
En ce moment, je travaille beaucoup avec les plantes : je les taille en vert pour aérer le feuillage et favoriser la croissance des grappes. La saison des traitements phytosanitaires commence aussi, alors je fais des allers-retours avec mon tracteur entre les rangs. Je le fais souvent en été. J’adore mon tracteur, quand il fonctionne correctement. J’en ai toujours rêvé. Le soleil brille plus longtemps en été, les journées sont donc plus longues. C’est magnifique de regarder le soleil se coucher.
En hiver, je taille et je porte plusieurs couches de vêtements, et il fait nuit dès 15 h. Les journées sont très différentes. Je m'habitue à travailler au rythme de la nature, à me reposer quand les vignes se reposent, car quand elles sont en pleine activité, je le suis aussi.
Il y a une certaine sincérité dans la campagne anglaise. Un romantisme dans le fait de vivre au rythme des récoltes, en harmonie avec les saisons. Le romantisme de la vie bucolique est-il réalité ou mythe ?
Il est difficile de rompre avec le rythme d'un emploi du temps classique. Je n'y suis pas encore tout à fait parvenue, mais quand on arrive à s'y adapter et à vivre au rythme des saisons, c'est vraiment agréable. Vivre pleinement les saisons est un véritable privilège. C'est tellement excitant de voir la nature renaître au printemps. Je ne pense pas m'en lasser un jour.
Les influences qui ont marqué votre vie. Y a-t-il une personne, une histoire ou un lieu qui vous a inspiré, qui a été comme une étoile polaire ? Il ne s'agit pas forcément de votre carrière ou de votre vocation. Cela peut être un état d'esprit, un style, une façon d'être.
La campagne du Sussex m'inspire chaque jour. Je l'adore.
Qu'est-ce qu'une vie riche et épanouissante pour vous, Sophie Evans ?
S'entourer des gens qu'on aime, trouver de la joie dans ce qu'on fait chaque jour. Et quelques bonnes bouteilles de vin !
Dans cette dernière partie, nous vous demandons de diffuser une source d'inspiration culturelle dans le monde, en recommandant 5 bonnes choses et en expliquant les raisons de vos choix.
Un restaurant ou un café que vous aimez dans votre ville
Il s'agit d'un bar à vin appelé Collected Fictions à St Leonards. On y sert du bon vin et tout le monde discute, ce qui est plutôt rare.
Un film que tout le monde devrait voir
Quand j'ai envie de pleurer, je regarde « Vous avez un message ». Quand j'ai envie de rire, je regarde « Superbad ».
Un livre que tout le monde devrait lire
« La révolution d'une seule paille » de Masanobu Fukuoka. Ce livre sur l'agriculture, paru pour la première fois en 1978, est une véritable mine d'or pour quiconque s'intéresse à ce domaine. Il m'a énormément inspiré lorsque j'étais jeune vigneron.
Un album ou un artiste musical qui compte pour vous
Côté artistes, A Day to Remember me met toujours de bonne humeur. Quant à leur album, ce serait For Those Who Have Heart.
Où enverriez-vous quelqu'un qui visitait votre ville ou votre région natale pour la première fois ?
Direction la plage ! Vous pourriez en profiter pour déguster une huître au Selkie Seafood Bar, ou un sandwich au poisson au Goat Ledge.
Pour en savoir plus sur Sophie et son cabinet, cliquez ici.
Elle portait le gilet en toile 3036 couleur anthracite , la surchemise en toile 3001 et le cardigan à col 3043 .