„Mein Projekt ist zutiefst persönlich, und ich glaube, das spürt man auch in den Weinen.“

An einer Landstraße im sonnenverwöhnten Kent liegt ein ein Hektar großer Bauernhof. Hier bewirtschaftet Sophie Evans das Land mit einem vulkanorangefarbenen Traktor und verfolgt einen intuitiven und biologischen Ansatz in der Reben- und Bodenpflege, der sie zu einer Vorreiterin der neuen Welle des jungen britischen Weinbaus gemacht hat. Ihre Naturweine werden vor Ort in einer Holzscheune hergestellt – Teil eines saisonalen Verfahrens, das die Szene in neue Richtungen treibt – und sie macht alles alleine. Wir verbrachten einen Tag mit Sophie in den Weinbergen und unterhielten uns über ihre Geschichte, ihre Praxis und ihre „fünf guten Dinge“.

Was für eine Zeit für britischen Wein. Britische Weinberge gibt es schon seit der Römerzeit, aber aktuell gilt das Land als die am schnellsten wachsende Weinregion der Welt. Wo sehen Sie sich in diesem boomenden Weinbau? Gehören Sie zu einer neuen Generation oder bewahren Sie die alten Traditionen?

Wir sind eine relativ junge Branche, daher würde ich sagen, dass ich Teil einer neuen Sichtweise auf den Weinbau bin. Ich blicke jedoch auf ältere Arbeitsweisen zurück und pflege dabei einen größeren Respekt vor der Natur. Das heißt, wir arbeiten mit der Erde, anstatt gegen sie oder versuchen, sie zu sehr zu zähmen. Da wir eine junge Branche sind, ist es eine spannende Zeit, neue Denkweisen im Weinbau voranzutreiben und den CO2-Fußabdruck durch die Wiederverwendung von Glasflaschen, die sonst weggeworfen würden, und die Wiederverwendung aller unserer Kartonverpackungen zu reduzieren. Die einfachsten Maßnahmen können langfristig die größte Wirkung haben.

Um etwas tiefer in die Materie einzutauchen: Können Sie uns Ihren Ansatz erläutern? Woher stammt er, was bedeutet er Ihnen und wie sehen Sie seine weitere Entwicklung?

Ich habe mich schon immer dafür interessiert, was ich meinem Körper zuführe, und für Lebensmittel und Kräuter, die mir helfen, gesund und glücklich zu bleiben. Als ich Weinbau und Weinherstellung lernte, war es daher naheliegend, diese Dinge zu verbinden. Es beeinflusst die Art und Weise, wie ich die Reben pflege, wie ich Wein herstelle und von welchen Produzenten ich lernen möchte. In meinem Abschlusszeugnis wurde das definitiv nicht erwähnt!

Ich verwende pflanzliche Heilmittel zur Behandlung und zum Anbau der Reben. Das macht mir großen Spaß und ich lerne ständig dazu. Meine Weine werden ohne Chemikalien hergestellt und spiegeln so das Jahr im Weinberg wider. Mit jeder Saison werde ich ein besserer Landwirt (und damit auch ein besserer Winzer). Es geht darum, neue Herausforderungen zu meistern und zu lernen, wie man beim nächsten Mal darauf reagiert.

Je mehr ich experimentiere und Weine trinke, die einen ähnlichen landwirtschaftlichen Ansatz wie ich selbst haben, desto mehr finde ich heraus, dass der Respekt vor der Natur sie so faszinierend macht. Ich verliebe mich immer mehr in diese Verbindung und vertiefe mich immer tiefer in den Kaninchenbau.

Welche Herausforderungen und welche Freuden bringt diese Art der Arbeit mit sich? Wie erledigen Sie die Dinge, die Sie tun müssen, wenn Sie keine Lust dazu haben?

Die Herausforderungen, nicht auf herkömmliche Chemikalien angewiesen zu sein? Definitiv die längeren Arbeitszeiten. Und die manuelle Arbeit bedeutet viele Brennnesselstiche! Aber letztendlich gibt es den Reben mehr Leben – ich kann sehen, wie sie reagieren, wenn ich zum Beispiel bestimmte Teesorten besprühe. All die Insekten und Tiere zu sehen, die auch auf mein kleines Ökosystem angewiesen sind, bereitet mir große Freude.

Wie ist es, mit dem englischen Terroir umzugehen? Die Klimakrise beeinflusst die Lage massiv, aber Großbritannien ist immer noch ein ganz anderes Kaliber als klassische europäische Weinländer wie Frankreich, Spanien und Italien, oder?

Ich nenne es „Klimachaos“, weil es unser Wetter so viel unberechenbarer gemacht hat. Es scheint keine normale Jahreszeit mehr zu geben, was bedeutet, dass Jahr für Jahr neue Herausforderungen auftauchen – das hält mich definitiv auf Trab. Wir hatten kürzlich zwei sehr regnerische Sommer, was hart ist, wenn man Krankheiten im Weinberg bekämpfen muss. Etwas mehr Sonnenschein wäre schön!

Ich glaube, Sie haben vor Ihrem Studium am Plumpton College eine Zeit lang in der Modebranche gearbeitet. Was hat Sie dazu bewogen, sich mit Wein und Weinherstellung zu beschäftigen? Können Sie uns von einem prägenden Erlebnis erzählen?

Ich habe angefangen, Wein zu trinken! Dann, na ja, war ich einfach besessen davon, herauszufinden, wie er hergestellt wird. Ich komme nicht aus der Landwirtschaft. Ich bin in London aufgewachsen, und als ich anfing, Dinge im Garten anzubauen, die ich essen konnte, war das ein eindringlicher Moment. Zu erkennen, dass ich etwas anbauen und herstellen konnte, das ich liebte, war unglaublich. Ich kündigte meinen Job und nahm einen Job auf einem Weingut an, um alles herauszufinden – was ich immer noch tue.

Wie würden Sie das Leben eines unabhängigen Winzers beschreiben? Hat es sich verändert, seit Sie sich selbstständig gemacht haben? Das war doch 2022, oder?

Ich wollte schon immer ein eigenes Projekt. Ich hatte in Deutschland einen Job auf einem Weingut gefunden, wo ich ein kleines Grundstück bewirtschaftete und 2021 meinen ersten Wein produzierte. Es war so erfüllend, den gesamten Prozess zu begleiten, besonders unter der Anleitung einer Person, die ich respektierte. Da ich meine Heimat jedoch sehr vermisste, kehrte ich schließlich nach Großbritannien zurück, um ein größeres Projekt zu starten.

Ich liebe meine Arbeit – ich kann die Dinge genau so machen, wie ich es möchte. Mein Projekt ist zutiefst persönlich, was man meiner Meinung nach in meinen Weinen spürt. Der menschliche Aspekt des Terroirs fasziniert mich sehr.

Wie ist das Leben in den Weinbergen? Können Sie uns einen typischen Sommertag im Vergleich zum Wintertag beschreiben?

Momentan arbeite ich viel mit den Pflanzen: Ich schneide sie grün, um Platz im Blätterdach zu schaffen und den Trauben bessere Wachstumschancen zu geben. Die Spritzsaison beginnt auch, deshalb fahre ich mit meinem Traktor die Reihen auf und ab. Das mache ich im Sommer oft. Ich liebe meinen Traktor, wenn er sich gut verhält. Ich wollte schon immer einen eigenen. Im Sommer scheint die Sonne länger, daher sind die Tage länger. Es kann wunderschön sein, den Sonnenuntergang zu beobachten.

Im Winter beschneide ich meine Reben und trage mehrere Schichten Kleidung. Außerdem wird es um 15 Uhr dunkel. Die Tage sehen ganz anders aus. Ich gewöhne mich daran, im Rhythmus der Natur zu arbeiten und mich auszuruhen, wenn die Reben ruhen. Denn wenn die Reben arbeiten, bin auch ich beschäftigt.

Die englische Landschaft strahlt eine gewisse Aufrichtigkeit aus. Ein Leben für die Ernte, im Einklang mit den Jahreszeiten, ist romantisch. Ist die Romantik des ländlichen Lebens Realität oder Mythos?

Es ist schwer, den Kreislauf eines konventionellen Tagesablaufs zu durchbrechen. Ich bin noch nicht ganz so weit, aber wenn man sich darauf einlassen und saisonal leben kann, tut es richtig gut. Die Jahreszeiten wirklich zu erleben, fühlt sich wie ein Privileg an. Es ist so aufregend zu sehen, wie im Frühling alles wieder zum Leben erwacht. Ich glaube nicht, dass mir das jemals langweilig wird.

Die Einflüsse in Ihrem Leben. Gibt es eine Person, eine Geschichte oder einen Ort, der Sie inspiriert hat und Ihnen als Leitstern diente? Es muss nicht unbedingt Ihre Karriere oder Berufung sein. Es kann eine Denkweise, ein Stilgefühl oder eine Lebenseinstellung sein.

Die Landschaft von Sussex inspiriert mich jeden Tag. Ich liebe sie.

Was ist für Sie ein reiches, erfülltes Leben – Sophie Evans?

Umgib dich mit Menschen, die du liebst, finde Freude an dem, was du jeden Tag tust. Und genieße ein paar gute Flaschen Wein!

In diesem letzten Teil bitten wir Sie, der Welt etwas kulturelle Inspiration zu senden, indem Sie fünf gute Dinge empfehlen und die Gründe dafür angeben, warum Sie sie ausgewählt haben.

Ein Restaurant oder Café, das Ihnen in Ihrer Stadt gefällt

Es ist eine Weinbar namens Collected Fictions in St. Leonards. Guter Wein und alle reden miteinander, was oft eine Seltenheit ist.

Ein Film, den jeder sehen sollte

Wenn ich weinen möchte, schaue ich mir „E-Mail für Dich“ an. Wenn ich lachen möchte, schaue ich mir „Superbad“ an.

Ein Buch, das jeder lesen sollte

„Die Ein-Stroh-Revolution“ von Masanobu Fukuoka. Es ist ein Buch über den Weinanbau, erstmals erschienen 1978. Wenn Sie sich für Landwirtschaft interessieren, ist das ein tolles Buch. Es hat mich als jungen Winzer sehr inspiriert.

Ein Musikalbum oder ein Künstler, der Ihnen etwas bedeutet

Was die Künstler angeht, macht mich A Day to Remember immer glücklich. Ein Album wäre For Those Who Have Heart.

Wohin Sie jemanden schicken würden, der Ihre Stadt oder Ihren Heimatort zum ersten Mal besucht

Ab an den Strand! Dort können Sie sich eine Auster in der Selkie Seafood Bar oder ein Fischbrötchen im Goat Ledge gönnen.

Um mehr über Sophie und ihre Praxis zu erfahren, klicken Sie hier.

Sie trug die Drillichweste 3036 in Anthrazit , das Drillich-Überhemd 3001 und die Strickjacke mit Kragen 3043 .