« un cheval par comité est un âne »

Des êtres pimpants se pavanent à travers des apocalypses en technicolor. Des gencives saignent à cause d'un rembourrage isolant mâché. Une botte en caoutchouc se transforme en écran de cinéma et une voiture de course file à toute allure devant des gratte-ciel en forme de haut-parleurs. Nous ne trébuchons pas, mais nous sommes dans une autre dimension. Bienvenue dans le monde vertigineux de Kyle Platts.

Originaire de Sheffield, cet illustrateur, dessinateur de bandes dessinées et animateur a collaboré avec de nombreuses entreprises, de NTS Radio à Snapchat et Bloomberg. Il est également l'auteur original de nombreux livres et publications, dont Festival Frenzy, Megaskull et We're All Going to Die Soon Anyway. Nous l'avons rencontré pour 5 Good Things.

Commençons par parler de votre style de dessin. Il est si vif et pétillant, rempli de personnages joyeusement subversifs et de grotesques. Il est presque imbibé de LSD. D'où vient cette approche et comment a-t-elle évolué dans votre carrière jusqu'à présent ?

Mon style reflète mon amour du dessin et ma tendance à me perdre dans les détails. J'apprécie beaucoup la répétition, ce qui a contribué à mon esthétique, tout comme mon enfance baignée dans le skateboard. J'étais fasciné par les graphismes de skateboard à l'époque. Ils étaient tellement subversifs et grotesques, que cela a profondément influencé ma sensibilité. Au fil des ans, mon style a évolué, parfois par nécessité. J'aimerais embellir chaque pièce avec des détails incroyables, mais les délais serrés et les exigences des clients m'obligent à adopter une approche plus raffinée et épurée.

Quelles sont vos influences créatives et vos références ? Si certaines vous ont marqué jusqu'à aujourd'hui, comment résonnent-elles en vous aujourd'hui, par rapport à avant ?

Il y a un peintre originaire de Sheffield, ma ville natale. Il dépeint les rues animées et les quartiers ouvriers avec un charme caricatural. J'adorais m'asseoir et contempler une de ses estampes que mes grands-parents avaient accrochée au mur. Aujourd'hui encore, je suis attiré par les œuvres aux scènes complexes. Le Jardin des délices de Jérôme Bosch a eu une influence majeure sur certaines de mes œuvres récentes. Je vous recommande d'y jeter un œil.

Parlez-nous un peu de votre processus. Comment dessinez-vous ? À la main, numériquement ? Avez-vous besoin d'un échauffement préalable ? Commencez-vous la journée par une infusion ou vous y mettez-vous le soir ?

L'illustration professionnelle implique souvent de travailler numériquement sur tablette. C'est le moyen le plus efficace de composer une image, surtout pour les scènes complexes. Mais si j'en ai l'occasion, je préfère toujours un bon stylo sur du papier épais. Avant, je travaillais jusqu'au bout de la nuit, mais maintenant, je commence ma journée par un café bien serré, et ces premières heures sont les plus productives. Parfois, je fais quelques exercices de dessin avant le travail, car à vrai dire, je peux passer des semaines à éditer une animation. Quand je me remets au dessin, je suis assez rouillé.

Kurt Vonnegut a un jour décrit les écrivains comme étant soit des « bashers », qui écrivent une phrase à la fois, la perfectionnant avant de passer à la suivante, soit des « swoopers », qui écrivent « pêle-mêle, de manière incohérente, n'importe comment », avant de revenir en arrière et de corriger ce qui ne fonctionne pas. Cette catégorisation s'applique-t-elle à l'illustration ? Si oui, lequel êtes-vous : basher ou swooper ?

Cela s'applique tout à fait à l'illustration, et je me considère comme un « basher ». J'admire les illustrateurs au style libre et expressif, car j'ai du mal à m'y laisser aller. Mon approche naturelle est très méticuleuse, même si je m'efforce consciemment de dessiner librement. J'ai des piles de carnets de croquis où je m'entraîne à remplir des pages à main levée au stylo – je dessine impulsivement, sans planification. Cela me permet de faire une pause dans toute cette précision.

Décrivez-nous votre grande chance, ce que vous avez ressenti en passant de l'essayer à le faire.

Je me souviens très bien de cette époque. J'étais stagiaire dans un studio de design et j'essayais de percer dans l'illustration à côté, sans savoir si je pourrais vivre uniquement du dessin. Le tournant a eu lieu lorsque j'ai publié un livre intitulé Megaskull chez Nobrow Press. Il est sorti à la fin de mon stage. Je me suis dit : « C'est l'occasion de me lancer. » La première année, j'étais complètement incrédule quant à la réussite de mon projet, et honnêtement, c'est encore souvent mon sentiment.

Vous illustrez depuis un bon moment maintenant, pour des marques et dans le monde de la bande dessinée et du dessin animé. Comment l'industrie a-t-elle évolué ces deux dernières décennies ? Quels sont vos plaisirs actuels ?

Au début, la plupart de mes commandes concernaient des illustrations éditoriales, un procédé que j'adore. Malheureusement, j'ai constaté une baisse de ce type d'opportunités, car les éditeurs, qu'ils soient papier ou en ligne, ont des budgets plus restreints en raison de l'évolution de notre consommation de médias. En revanche, la demande d'animation a considérablement augmenté. J'ai commencé à apprendre l'animation il y a une dizaine d'années. C'est une activité infiniment enrichissante (et stimulante), notamment parce qu'il existe une infinité de façons de l'aborder. Je suis certain que je me sentirai encore comme un étudiant en animation dans dix ans.

Vous avez créé des livres pour des éditeurs comme Nobrow, participé à des bandes dessinées pour Mint Magazine et été au cœur de l'attention pour des maisons d'édition influentes comme Pitchfork. En quoi l'expérience créative diffère-t-elle d'un éditeur à l'autre, d'un éditeur solo à un éditeur commercial ?

Travailler en collaboration est une compétence précieuse. Prendre un brief, l'interpréter, répondre aux commentaires, adapter sa réponse à la vision de quelqu'un d'autre. La plupart des directeurs artistiques excellent dans leur domaine. Ils vous donneront des notes qui amélioreront véritablement une œuvre.

Les choses se compliquent lorsque plusieurs personnes sont impliquées. Surtout avec les grands clients commerciaux, il est courant que plusieurs parties interviennent, chacune voulant contribuer d'une manière ou d'une autre, parfois au détriment du projet. J'ai entendu un designer dire un jour : « Un cheval, vu par le comité, est un âne. » Je trouve que cela résume bien la situation.

Quel serait votre conseil pour les illustrateurs qui débutent aujourd’hui ?

Collaborer – et continuer à collaborer. Au début, j'organisais des expositions et publiais des fanzines avec mes amis, faisant connaître notre travail grâce à la force du groupe. Les expositions collectives attiraient généralement plus d'attention que les expositions individuelles.

Après quelques années dans le domaine, la collaboration me passionne toujours. Il y a peu, j'ai participé au Sputnikat Comics Jam. Chaque artiste participant y poursuit une histoire de la page précédente. C'est le genre de collaboration qui ouvre la voie à la découverte de nouveaux talents. Cela me rappelle pourquoi j'ai commencé à faire de la bande dessinée.

Pour approfondir votre créativité, qu'est-ce qui vous motive ? Avez-vous des loisirs ? Vous avez mentionné que vous étiez Vous étiez patineur par le passé. Comment vos activités parallèles ont-elles influencé votre pratique principale ?

Le skateboard a occupé une place importante dans ma vie. Cette culture a inspiré mon travail et m'a donné l'occasion de concevoir des graphismes pour planches. Ce fut une expérience précoce et essentielle. Plus important encore, c'est le fondement de ma communauté.

Ces dernières années, je me suis découvert un nouveau passe-temps qui m'occupe la plupart de mes week-ends : travailler sur les voitures. Surtout les plus anciennes, il y a toujours quelque chose à réparer ou à régler. C'est avant tout un exercice de résolution de problèmes, comme on le retrouve souvent en animation. Par exemple, lorsque je remplace une pièce, je dois en retirer d'autres pour y accéder. C'est comme travailler avec les calques d'un logiciel d'animation. Il faut parfois improviser pour que tout fonctionne comme on le souhaite.

Et votre style vestimentaire ? Qu'aimez-vous porter en ce moment et où le portez-vous ?

Je suis freelance depuis si longtemps que je n'ai jamais eu à réfléchir à ce que je portais. J'ai vécu en jeans et sweat à capuche pendant des années. Puis, à un moment donné, mon rapport aux vêtements a changé. J'ai pris davantage conscience de leur impact sur la façon dont on se sent. Le plus grand changement pour moi, c'est que j'aime maintenant m'habiller pour aller travailler. Même si je ne vois personne de la journée, porter des vêtements moins décontractés me donne un sentiment d'autonomie. Je suis beaucoup plus concentrée.

C'est ici que nous vous demandons d'envoyer une inspiration culturelle dans le monde, en recommandant 5 bonnes choses et les raisons pour lesquelles vous les avez choisies.

Un restaurant ou un café que vous aimez dans votre ville la plus proche.

David Mellor était une figure emblématique du design britannique. Le musée de Hathersage abrite une boutique, un atelier de coutellerie et un café. Situé dans un magnifique quartier du Peak District, il propose une cuisine exquise.

Un film que tout le monde devrait voir

Dans les années 70, William Friedkin a connu un succès retentissant avec French Connection et L'Exorciste . Un film, Le Sorcier, a suivi, et a été un échec relatif. Il raconte l'histoire de quatre individus perturbés qui se retrouvent piégés dans la jungle sud-américaine. Leur seule issue est de transporter un camion rempli de nitroglycérine à travers un paysage impossible. Je recommande constamment Le Sorcier , et maintenant je vous le recommande.

Un livre que tout le monde devrait lire

L'année dernière, une amie, Agnes Arnold-Forster, a publié un livre intitulé Nostalgie, histoire d'une émotion dangereuse . Cet ouvrage de non-fiction explore comment la nostalgie est passée du statut de maladie mortelle à celui d'outil marketing, voire d'arme politique. J'y ai consacré toute ma vie pendant mes vacances l'année dernière.

Un album musical ou un artiste qui signifie quelque chose pour vous

Moon Safari by Air est la réponse la plus honnête. Ce n'est pas un morceau profond, et la plupart des gens en ont probablement déjà entendu parler. Mais pour moi, c'est important, car c'est le premier album que j'ai entendu jeune qui n'appartenait pas à un genre familier. Tout ce que je savais, c'est qu'il me faisait du bien. Je me souviens avoir essayé de l'expliquer à mes amis vers 11 ans. Je ne savais vraiment pas comment le décrire. Aujourd'hui, je dirais que c'est un mélange de dream pop et d'ambiance, la bande-son parfaite pour une journée ensoleillée.

Où vous enverriez quelqu'un s'il visitait votre ville la plus proche pour la première fois

Si vous visitez Sheffield, je recommanderais le réservoir de Ladybower, situé à quelques minutes en voiture de la ville. Lorsque le barrage est plein, les énormes bondes débordent et l'eau se déverse dans ce qui semble être un gouffre sans fin. C'est assez fascinant. De plus, le lieu est historiquement important, car il servait de site d'essai pour les bombes rebondissantes utilisées pour détruire les barrages ennemis pendant la Seconde Guerre mondiale.

Vous pouvez en savoir plus sur Kyle et son travail ici